در بغداد نیروهای امنیتی تلاش کردند با شلیک گاز اشک آور معترضین را متفرق کنند. ساعتی پیشتر آیت‌الله سیستانی درباره خشونت‌های بیشتر هشدار داده بود.
اعتراض‌های روز جمعه، بزرگترین اعتراض‌های عراق از زمان سقوط صدام حسین تاکنون توصیف شده است.
بر اساس گزارش‌های رسمی در ۲۴ ساعت اخیر پنج تن کشته و بیش از ۱۰۰ تن مجروح شده‌اند.
در مجموع جریان این اعتراضها که از یکماه پیش آغاز شده، بیش از ۲۵۰ تن کشته شده‌اند.
در بیانیه آیت‌الله سیستانی این هشدار مطرح شده بود که خشونت‌های بیشتر کشور را به یک جنگ داخلی سوق دهد.
آیت‌الله سیستانی خواستار عدم مداخله خارجی در امور عراق شد
معترضین که به شرایط بد اقتصادی، فساد و بیکاری اعتراض دارند، در این مدت علیه بسیاری از رهبران سیاسی و مذهبی شعار داده‌اند.
نفوذ گروههای شبه‌نظامی، به ویژه گروه شیعه “حشد الشعبی” یکی از موارد گسترده اعتراضها بوده است.
در مقابل حامیان این گروه نیز در یک قدرتنمایی خیابانی در روز پنج‌شنبه تجمعی در بغداد برگزار کردند.
در جریان برپایی اعتراض‌های روز جمعه این نگرانی وجود داشت که میان مخالفان و حامیان یا اعضای حشد الشعبی درگیری رخ دهد.
اما دهها هزار تن از مخالفان که در میدان تحریر بغداد جمع شده بودند، با هواداران حشد الشعبی روبه‌رو نشدند.
ضمن اینکه آیت‌الله سیستانی، از مراجع کلیدی شیعیان با صدور بیانیه‌ای اعلام کرد که هیچ گروه یا قدرت خارجی نباید خواسته‌هایش را مردم عراق تحمیل کند.
این در حالی است که در جریان این اعتراضها، ایران و رهبرانش از جمله هدف‌های اصلی مخالفت‌ها بوده است.
گروه حشد الشعبی نیز که با مخالفان درگیر شده، یکی از گروههای شبه‌نظامی متحد سپاه پاسداران است.
آیت‌الله سیستانی در حالی روز جمعه با دخالت کشورهای دیگر مخالفت کرده که یک روز پیشتر، آیت‌الله خامنه‌ای، رهبر ایران نیز درباره این اعتراضها اظهار نظر کرد.
آقای خامنه‌ای گفت که مردم عراق (و لبنان) باید مساله امنیت را به عنوان اولویت خود تعیین کنند.
معترضین در هر دوی این کشورها به وضعیت بد اقتصادی و فساد فراگیر اعتراض دارند.
در عراق، در جریان اعتراضها بارها شعارهایی علیه ایران سر داده شده است. در مقابل، گروههای شیعه نیز معترضین را به خط‌گیری از کشورهای خارجی متهم می‌کنند.
ایالات متحده و کشورهای عربی خلیج فارس (به ویژه عربستان) از جمله کشورهایی هستند که با قدرت و نفوذ ایران در عراق مخالفند.
در عین حال در اعتراض‌های اخیر، شعارهایی علیه بسیاری از سیاستمداران و احزاب بیان شده است.
به رغم اینکه عراق یک کشور نفت‌خیز است، از هر پنج شهروند این کشور یک نفر زیر خط فقر زندگی می‌کند و ۲۵ درصد جمعیت جوان این کشور بیکار هستند.
در حال حاضر عراق دومین تولیدکننده بزرگ نفت در اوپک بعد از عربستان سعودی است.
